The Da Vinci Code

Read in January 2005

A new History of Early Christianity

A new History of Early Christianity Read on the 22nd April 2023.

El Origen

El Origen By Dan Brown

How art can make you happy

How art can make you happy

Artful Work

Artful work Awakening, joy, meaning and commitment in the workplace. By Dick Richards. Berret – Koehler Publishers. San Francisco. Review done by Genaro Rebolledo Méndez, 30th October, 2001. This is rather a book of how to change business “mentality” and create a more “artistic” workplace. It begins by telling how much energy people waste trying to find why thing go wrong. According to the author, people are looking where they should not. Why is it so? Because our believes and most cherished values and thoughts are difficult to change (you can also find a reference to this in Mario Bunge´s book “Trateise in Philosophy, Volume 6). It is normally difficult for us human beings to challenge ourselves and recognize that we were wrong indeed. So, if we recognize we are wrong by thinking like that, how should we think? We should think in a way of including artistic feelings in the process of working, meaning that work is not only to give us stability or money, and art joy and relaxation very far away from work; work is actually quite an artistic think and should not be separated from art. What is then artful work?, in terms of the author, the artist perception of artful work is: All work can be artful. The reward for artful work is in the doing. The ambition of artful work is joy. All work is spiritual work. Artful work demands that the artist owns the work process. Artful work requires consistent and conscious use of the self. As the artist creates the work, the work creates the artist. The base to achieve these concepts and therefore become an artist in working is to understand that the dynamic ingredient of every artful work is human energy without this, all we do might not be artful. Human energy is composed of four elements: physical energy, mental energy, emotional energy and spiritual energy. Physical refers to the body and how we take care of it. Mental energy is concerned with concepts, ideas, planes, and all the cognitive techniques. Emotional energy has to do with fluctuant emotions we have everyday, joy, tender, sadness. And spiritual energy is concerned with our perception of the invisible forces that take us through the world, whatever name it might take. Any change or alteration in one of these energies, would mean an alteration in the other three. The process of bringing all the four energies together is called centering and its result is artistry. Centering. The author of this book, bases his beliefs in a concept borrowed from a poet and potter (M.C. Richards). Richards when talking about pottering, he mentions the importance of putting all your being in one point, so that the resulting pottery be of an extreme beautiful and meaning to you. The author argues then how occidental societies try to diminish the sentimental side of humans, considering it inappropriate in the serious world. However he tries to call our attention and put all our feelings on the table, before we can actually move. Putting feelings on the table means accepting and recognizing such feelings, and then be open and move ahead. The spiritual side, our spiritual side is often forgotten too. Sometimes it does not exist, some other even though it exists it is suppressed and denied. Putting our spirit in the things we do means to love what we do, to give away our existence to the work we do. In putting our emotions and spirits in the things we do, we might realize quite quickly how useful it is in any kind of the jobs we do. For some reason we have come to split the art world from the business, commercial and academic contemporary world, but it has not be like this anymore. Whatever the work any individual might do, if it is worth doing it, then it is worth doing it correctly, happily and putting ourselves there, centering ourselves. --- “Every person is a special kind of artist and every activity is a special art.” All work can be artful. The author begins this chapter by telling some histories about people enjoying their work, and how much they enjoyed what they were doing. The author gives one warning to everybody willing to do his work artful: Work is not a mutually exclusive with art and joy, after all, the activities that we do in the day, should be enjoyable and like art, a pastime rather than a mere way of subsisting. The chapter then focuses on four questions done to the reader: Do I care about the work itself ? To the point I enjoy it, I become one when I work, and I am actually engages, in some way like a marriage with it? Am I committed to it? Have you chose to be engaged with it? Can I express myself through work? Expressing myself does not mean to expose my intimate self. Rather it means to put one s self (as a person, physically, mentally, emotionally and spiritually) to an idea, a feeling, a spiritual longing or a belief. Am I committed to the meaning of my job? Meaningfulness is not referred here to formal definitions of things, rather, it has to do a lot with what it actually means to me. Is what I am doing important enough for me?, With the things I do, am I creating a better World?, these questions have to be asked every time we ask for meaningfulness. G Am I tenacious enough to do the work well? The work we do might present difficulties, makes us suffer pain, make us struggle, but that is actually the key to enjoy it!, it has to be like that (according to some people it would be something impossible to achieve), so we can be artful, by trying to survive through this rather unfriendly world. Work, rewards and joy. The author begins this section by stating the second and third belief of artful work, namely, the reward for artful work is in the doing, and the ambition of artful work is joy. He thinks that most of us look for joy after work. Work does not mean enjoyable, the weekend party, full of alcohol and people we do not want to be with, fill the gap created by that feeling. But should that be the case every time? According to the author not. Joy comes with work, it happens when unexpected things occur around us as a result of doing something challenging and doing it well.. “Joy occurs when we exceed ourselves, we transcend who we are what we think we are capable of creating”. The degree in which we look for joy in work, is the degree in which we use artfulness. Work should not be regarded as a problem solution chain, au contraire, it should be regarded as an opportunity to have joy, which is something we all deserve by being Humans. Why then, it appears that we need constantly to look for joy outside the world? A first approach by the author is the need of approval and mystification problems related to anyone of us. Mystification comes when as humans, we deny ourselves and become someone that important older people around us want us to be. Normally, the father of a family creates a model for their children and children in turn deny themselves and learn that the only way of love is repressing feelings (but fear), be dominated by the father, blind obedience, destruction of individual willpower, and repression of independent thinking whenever it departs from authority. On the other hand, the need of external approval is evident since school, when some tells the rest what is good and what is not.

The Templars

The templars Este es un libro acerca (yet another) de los templarios. Escrito por Piers Paul Read, profesor de Historia de Cambridge, trata de quitar el velo del mito y leyenda que rodea la Historia escrita de los caballeros templarios.¿Su gran tesoro?, ¿una orden de iniciados en magia?, ¿unos mercenarios del imperialismo cristiano de la época?, ¿unos meros monjes que se drogaba?, bueno este libro trata precisamente de explorar dentro de escritos de destacados historiadores, la verdad detras de los caballeros templarios.El orden de estas notas será de acuerdo al del libro, es decir, se incluirán unas notas por cada capítulo. El temple El autor comienza el libro haciendonos ver la importancia que Jerusalem tiene para tres religiones monoteístas: Judaísmo, Cristianismo e Islamismo. Porqué Jerusalem tiene esa importancia tan especial para tres religiones?, posiblemente porque es allí donde suceden eventos importantes para las tres religiones, eventos comunes a estas o eventos dispares.Abraham es un rico mercader procedente de Ur; Abraham recibe la visita de un Dios llamado Yave quien le insta a dejar Ur y viajar a la Tierra Prometida, la tierra que se encuentra entre el río Jordan y el mar Mediterráneo. Este territorio ya estaba habitado por los Cananitas. Según Yave, esta Tierra florecería con leche y miel y le prometio a Abraham numerosos descendientes que la poblarían. Yave también le prometió a Abraham que sus descendientes serían gobernantes del mundo y Abraham sería así el padre de múltiples naciones. Para cerrar este convenio, Yavé le dijo a Abraham que circundara a sus hijos generación tras generación.La situación de Abraham se vuelve problemática dado que su esposa Sara es estéril. Sara en su ambición por darle descendencia, decide darle por concubina a su esclava egipcia Hagar con quien Abraham tiene un hijo, Ismael. En cierto momento el arcangel Gabriel se le apareció a Abraham y le dijo que Sara tendría un hijo, Isaac.El nacimiento de Isaac causa problemas con Ismael, problemas de descendencia, quien sería el líder, Ismael o Isaac. Sara decide expulsar a Hagar e Ismael de la tierra prometida y son mandados al desierto. Es en el desierto y una vez agotada el agua, que Hagar decide dejar libre a Ismael porque ella no soportará verlo morir de sed. En ese momento el arcángel Gabriel se le aparece a Hagar y le indica el camino hacia un oasis. Hagar e Ismael sobreviven y Yavé le dice a Hagar que su hijo será el padre de una gran nación en el desierto.Yavé hizo una prueba final para Abraham. Le pidió que sacrificara a su hijo en el monte Moriah. Abraham prosedió y justo cuando alzó el cuchillo para matar a su hijo, Dios le habló y le dijo: No lo dañes ya que sé que si temes a Dios., no me has negado a tu hijo, a tu único hijo y por eso te recompensaré, haré que tus descendientes sean tantos como las estrellas en el cielo y los granos de arena en la playa. Todas las naciones del mundo se hincarán ante tus descendientes como recompensa por tu obediencia.Alrededor del año 1300 AC, los judios (descendientes de Isaac) fueron obligados a ir a Egipto debido a una hambruna que asolo su tierra prometida. Allí fueron esclavos de Ramses II quien los obligó a ayudar a la construcción de las pirámides. No siempre fue así, hubo un tiempo en que fueron protegidos por una persona muy allegada al faraón, un judío de nombre José quien fue vendido como esclavo a los egipcios por sus hermanos. Moisés, el primer gran profeta judío, los liberó de la esclavitud y guió a su pueblo hacia la tierra prometida. En el monte Sinaí, Dios le dió a Moises sus mandamientos grabados en tablillas de piedra. Para llevar estas tablillas, los judíos construyeron un maletín portable que llamaron el arca de la alianza.Después de mucho caminar por el desierto llegaron a Canaan, una vez allí y debido a los pecados pasados a Moisés no se le permitió llegarpropiamente a Canaan. Joshua, el desendiente de Moisés, fue el que debió reclamar esas Tierras como propias de los judíos. Su victoria sobre las tribus originarias nunca fue absoluta y sus luchas contra los filisteos, moabitas, emonitas, amalekitas, edomitas y aremeos fueron constantes.La conquista de Jerusalem fue hecha por el rey David alrededor del año 1000 AC. Por orden de Dios, David conquisto el lugar donde Abraham había tratado de sacrificar a Isaac. Este lugar está sobre el monte Moab. David le quitó este pedazo de Tierra a Onan el Jebusita. Dios le ordenó entonces a David que en ese lugar hiciera un templo para guardar el arca de la alianza. David juntó los materiales que finalmente Salomón juntó para construir el TEMPLO alrededor de 950 AC.El reinado de Salomón, marca una época de apogeo para los judios. Una vez muerto Salomón, los judios fueron vencidos por sus vecinos del este (asirios, caldeos y persas). 400, en el año 586 años después, bajo el reinado caldeo de Nabucodonosor, el TEMPLO fue destruído y los judios fueron llevados como esclavos a Babilonia. En el 515, el rey Persa, Ciro, conquistó a los caldeos y les dió libertad a los judios, quienes regresan a Jerusalem. Durante el s. IV aC, las conquistas vinieron del oeste, bajo Alejandro Magno. El conquistó a los persas, pero a su prematura muerte, el reino se dividió entre sus Generales. Jerusalem fue arrebatada a los macedonios por los tolomeos de egipto y los selucidos en mesopotamia. En ausencia de un rey judio, los poderes fueron tomados por el gran sacerdote.Aprox. en el 165 a.C. hubo una revuelta en jerusalem por cuestiones religiosas contra Grecia. Dado que el poder pasaba de Grecia a Roma, los líderes de esta revuelta (3 hermanos macabeos) fundaron la dinastía de los Hasmoneos. Ellos se nombraron reyes de los Judios y bajo su reinado recuperaron el territorio de tiempos de David y Salomón. Antipater el ministro y el rey Hircano, se pusieron bajo órdenes del imperio romano. Tomaron el ladel de Pompeyo. Jerusalem fue tomada entonces por los reyes rivales (a Antipater), pompeyo la sitió y finalmente los capturó. La tragedia de ese episodio, de acuerdo al historiador Judio, Josefo, no fue la muerte de 12000 judios, sino la exposición del TEMPLO a ojos extranjeros. Pompeyo entró al lugar donde solo el gran sacerdote es permitido, y fue testigo de los instrumentos (tripies, arca de la alianza, lámparas, monedas) de oro que allí se guardaban.El poder después de esto recayo en Antipater, Hircano fue nombrado Gran Sacerdote, y fueron los hijos del primero quienes heredaron el reino. Cuando Julio César fue al reino, le confirió la ciudadanía romana a Antipater y este le dio a su hijo mayor Fasael, el gobierno de Judea, y a su hijo menor Herodes (quien fuera amigo de por vida de Marco Antonio) el gobierno de Galilea. Antipater fue nombrado comisariado de todo Judea. En 40 ac. los partisanos invadieron palestina y Herodes logró escapar a Roma donde el Congreso le dió todo el apoyo necesario para reconquistar Palestina, lo cual realizó. A pesar de que Herodes le dió todo su apoyo a Marco Antonio, cuando Octavio le ganó en la guerra de Actium, el nuevo emperador ratificó su cargo en Palestina.Para el imperio, el control de palestina era fundamental para el control de otras tierras. Herodes comprendió que para tener un reino en paz, debía cumplir las expectativas de los romanos, sin herir las suceptibilidad religiosa de los judios. Los judios estaban culturalmente dominados por los griegos y politicamente dominados por los romanos, sin embargo se mantuvieron firmes a su convicción religiosa y a su desitno como pueblo elegido por Dios. Su extraordinaria fidelidad a sus creencias religiosas y a su fe exasperaban e impresionaban a sus contemporaneos paganos. El mismo Pompeyo se admira de esta devocion ya que "aunque el templo estaba a punto de ser conquistado, ellos nunca abandonaron sus prácticas, es como si un halo de paz rodeara la guerra".Pero este sentido de exclusividad exasperó a sus contemporáneos. Para esta época, asentamientos judios ya se pueden encontrar en toda la cuenca del mediterráneo. Sin embargo, su exclusividad siempre fue criticada fuera de su tierra. En Alejandría se encuentran críticas desde el 3 aC, Cicerón criticó su exclusividad y sus derechos en el imperio romano, mismos que tal vez eran excesivos. Tácito en su libro Historias, dice de los judíos que solo sienten odio hacia los paganos, ellos duermen y comen aparte y la lujuria está prohibida con gente de otra raza, pero entre ellos todo se vale.Los judios siempre fueron conquistados por sus vecinos mas poderosos. Siempre por razones religiosas (ellos creían que Dios estaba de su lado) ellos antagonizaron con sus conquistadores, y siempre, a batallas iniciales exitosas, seguía una gran represión.1 Notas 1Read 3 - 15 Obras citadas Read, P.P: The templars, ed. Weidenfeld & Nicolson, London, England, Weidenfeld & Nicolson, 1999.

La Tabla de Flandes

La Tabla de Flandes César se limitó a encogerse de hombros, criticando en tono calculadamente superficial la escasa originalidad de una historia que habia servido ya de empalagoso argumento para novelas y querida sobre todo -mueca despectiva- francesas y norteamericanas.El anticuario tenía la certeza de que nadie escarmienta en cabeza ajena, y que la única actitud digna de un tutor era sentarse junto al pupilo, cogerle la mano y escuchar con benevolencia infinita la evolución de amores, dolores, mientras la naturaleza seguía su curso inevitable.En materia sentimental, no hay que ofrecer nunca consejos ni soluciones ... solo un pañuelo limpio en el momento oportuno.No estoy jugando con peones blancos o negros, sin vida. Juego con seres humanos de carne y hueso.Todo es un tablero de ajedrez de noches y días donde el Destino juega con los hombres como piezasYo me refería a la vida misma, a esos otros sesenta y cuatro escaques de negras noches y de blancos días de los que hablaba el poeta ... O tal vez sea al revés: de blancas noches y de negros días.Como los galos vencidos por los romanos, que se negaban a pronunciar el nombre de su derrota, así él, se negaría, durante el resto de su vida, a recordar lo que descubría ante sus ojos la esterilidad de la gloria.El mundo no es tan simple como quieren hacernos creer. Los contornos son imprecisos, los matices cuentan. Nada es negro o blanco; el mal puede ser un disfraz del bien o la belleza, y viceverza. Un ser humano puede amar y traicionar a la persona amada, sin que por eso pierda realidad su sentimiento.La vida es una aventura incierta en un paisaje difuso, de límites en continuo movimiento, donde las fronteras son artificiales, donde todo puede acabar y empezar de nuevo a cada instante, o terminar de golpe, como un hachazo inesperado, para siempre jamás. Donde la única realidad absoluta, compacta, indiscutible y definitiva es la muerte. Donde somos un PEQUEÑO RELAMPAGO ENTRE DOS NOCHES ETERNAS.Eso era invetible, para madurar tenías que matarnos a todos ... para ser finalmente libre.Salvo que la victoria fuera precisamente eso, la derrota. Como Socrates al beber la cicuta.Lucha de la razón frente al misterio, destrucción de fantasmas que te encadenaban ... Y a eso añadele el descubrimiento de que el Bien y el Mal no están delimitados como en los cuadros blancos y negros del ajedrez. Todos los escaques son grises, matizados por la conciencia del Mal como resultado de la experiencia; del concimiento de los estéril y a menudo pasivamente injusto que puede llegar a ser lo que llamamos Bien.Settembrino, el de la montaña mágica .. La maldad, decía, es el arma resplandeciente de la razón contra las potencias de las tinieblas y de la fealdad.Tambien el jugador es prisionero -citando a Omar- de otro tablero de negras noches y de blancos días.Dios mueve al jugador y éste la pieza. ¿Qué Dios detrás de Dios la trama empieza de polvo y tiempo y sueño y agonías?1 Notas 1Pérez Reverte 1 Obras citadas Pérez Reverte, Arturo: La tabla de Flandes, Madrid, Alfaguara, 2000.